jiwe. LOUIS (AP) - Katika miji mingi, hakuna mtu anayejua wapi mabomba ya risasi yanapita chini ya ardhi. Hii ni muhimu kwa sababu mabomba ya risasi yanaweza kuchafua maji ya kunywa. Tangu mzozo wa Flint, maafisa wa Michigan waliongeza juhudi za kutafuta bomba, hatua ya kwanza kuelekea kuondolewa kwake.
Hii ina maana kwamba kwa mabilioni ya dola ya ufadhili mpya wa shirikisho unaopatikana ili kutatua tatizo, baadhi ya maeneo yako katika nafasi nzuri zaidi kuliko mengine kutuma maombi ya ufadhili haraka na kuanza kuchimba.
"Sasa tatizo ni kwamba tunataka kupunguza muda wa watu walio katika mazingira magumu kukabiliwa na uongozi," alisema Eric Schwartz, Mkurugenzi Mtendaji mwenza wa BlueConduit, ambayo inatumia uigaji wa kompyuta kusaidia jamii kutabiri eneo la mabomba ya risasi.
Katika Iowa, kwa mfano, ni miji michache tu imepata mabomba yao ya maji yanayoongoza, na hadi sasa ni moja tu - Dubuque - imeomba ufadhili mpya wa shirikisho ili kuziondoa. Maafisa wa serikali wanasalia na imani kuwa watapata miongozo yao kabla ya makataa ya serikali kuu ya 2024, na kuzipa jamii muda wa kutuma maombi ya ufadhili.
risasi katika mwili inapunguza IQ, kuchelewesha maendeleo, na kusababisha matatizo ya kitabia kwa watoto. Mabomba ya risasi yanaweza kuingia ndani ya maji ya kunywa. Kuwaondoa huondoa tishio.
Miongo kadhaa iliyopita, mamilioni ya mabomba ya risasi yalizikwa ardhini ili kusambaza maji ya bomba kwenye nyumba na biashara. Wamejilimbikizia Midwest na Kaskazini-mashariki, lakini hupatikana kote nchini. Uwekaji rekodi uliogatuliwa humaanisha kuwa miji mingi haijui ni bomba gani kati ya hizo la maji limetengenezwa kwa risasi badala ya PVC au shaba.
Baadhi ya maeneo, kama vile Madison na Green Bay, Wisconsin, yameweza kuondoa maeneo yao. Lakini ni tatizo la gharama kubwa, na kihistoria kumekuwa na ufadhili mdogo wa shirikisho kulishughulikia.
“Ukosefu wa rasilimali umekuwa tatizo kubwa sikuzote,” asema Radhika Fox, mkurugenzi wa Ofisi ya Rasilimali za Maji ya Shirika la Ulinzi wa Mazingira.
Mwaka jana, Rais Joe Biden alitia saini mswada wa miundombinu kuwa sheria, ambayo hatimaye ilitoa nguvu kubwa kwa kutoa dola bilioni 15 kwa miaka mitano kusaidia jamii kujenga mabomba ya risasi. Haitoshi tu kutatua tatizo, lakini itasaidia.
"Usipochukua hatua na kutuma maombi, hutalipwa," Eric Olson wa Baraza la Ulinzi la Maliasili alisema.
Eric Oswald, msimamizi wa Kitengo cha Maji ya Kunywa cha Michigan, alisema mamlaka za mitaa zinaweza kuanza kazi ya uingizwaji kabla ya hesabu ya kina kukamilika, lakini makadirio ya mahali mabomba ya risasi yatakuwa ya manufaa.
"Tunahitaji kujua kwamba wametambua njia kuu za huduma kabla ya kufadhili mchakato wa ubomoaji," alisema.
Mabomba ya risasi yamekuwa hatari kwa miongo kadhaa. Katika miaka ya hivi majuzi, wakaazi wa Newark, New Jersey na Benton Harbor, Michigan wamelazimika kutumia maji ya chupa kwa mahitaji ya kimsingi kama vile kupika na kunywa baada ya vipimo kuonyesha viwango vya juu vya risasi. Huko Flint, jamii yenye watu weusi wengi, maafisa hapo awali walikanusha kuwa kulikuwa na shida kuu, wakilenga umakini wa taifa kwenye shida ya kiafya. Baadaye, imani ya umma katika maji ya bomba ilipungua, haswa katika jamii za watu weusi na Wahispania.
Shri Vedachalam, mkurugenzi wa maji na kustahimili hali ya hewa katika Environmental Consulting & Technology Inc., alielezea matumaini yake kwamba wenyeji wangebadilisha mabomba kwa manufaa ya wakazi.
Kuna ishara kwamba aibu ni motisha. Baada ya kupunguza viwango vya juu vya risasi, Michigan na New Jersey zimechukua hatua kali za kukabiliana na risasi katika maji ya kunywa, ikiwa ni pamoja na kuharakisha mchakato wa uchoraji ramani. Lakini katika majimbo mengine, kama Iowa na Missouri, ambayo hayajakabiliwa na shida kama shida hii ya hali ya juu, mambo ni polepole.
Mapema Agosti, EPA iliamuru jumuiya kuandika mabomba yao. Fedha hizo zitaingia kulingana na mahitaji ya kila jimbo, Fox alisema. Usaidizi wa kiufundi na uwezeshaji wa hali kwa sehemu za kipato cha chini cha idadi ya watu.
Upimaji wa maji huko Hamtramck, mji wa karibu watu 30,000 unaozungukwa na Detroit, mara kwa mara unaonyesha viwango vya kutisha vya risasi. Jiji linadhani kuwa mabomba yake mengi yametengenezwa kwa chuma cha shida na yanafanya kazi ya kubadilisha.
Huko Michigan, uingizwaji wa bomba ni maarufu sana hivi kwamba wenyeji wameomba pesa zaidi kuliko zinazopatikana.
EPA husambaza ufadhili wa mapema kwa kutumia fomula ambayo haizingatii idadi ya mabomba ya risasi katika kila jimbo. Kama matokeo, baadhi ya majimbo hupokea pesa nyingi zaidi kwa bomba la risasi kuliko zingine. Wakala unafanya kazi kurekebisha hii katika miaka ijayo. Michigan inatumai kuwa ikiwa majimbo hayatatumia pesa, pesa hizo hatimaye zitaenda kwao.
Schwartz wa BlueConduit alisema maafisa wanapaswa kuwa waangalifu wasikose ukaguzi wa mabomba katika maeneo maskini ili kuhakikisha usahihi wa hesabu. Vinginevyo, ikiwa maeneo tajiri yana hati bora zaidi, yanaweza kupata ufadhili mbadala kwa haraka, hata kama hayahitaji mengi.
Dubuque, jiji lililo kwenye Mto Mississippi lenye watu wapatao 58,000, linahitaji zaidi ya dola milioni 48 kuchukua nafasi ya mabomba 5,500 yenye risasi. Kazi ya uchoraji ramani ilianza miaka kadhaa iliyopita na maafisa wa awali wamehakikisha kuwa imesasishwa ipasavyo na inatarajiwa kuwa hitaji la shirikisho siku moja. Wako sahihi.
Juhudi hizi zilizopita zimerahisisha kutuma maombi ya ufadhili, alisema Christopher Lester, meneja wa idara ya maji ya jiji.
"Tuna bahati kwamba tunaweza kuongeza hifadhi. Hatufai kujaribu kupata," Lester alisema.
The Associated Press imepokea usaidizi kutoka kwa Wakfu wa Walton Family kwa utangazaji wa sera ya maji na mazingira. Associated Press inawajibika kwa maudhui yote pekee. Kwa huduma zote za mazingira za AP, tembelea https://apnews.com/hub/climate-and-environment.
Muda wa kutuma: Oct-21-2022
